はい、こんにちは。かの地からスタッフの千明です。
今回は社会勉強です。実家が農家なので、稲刈りをしました。もちろん子供達もちゃんとお手伝いします。
働かざる者食うべからず！
我が家では、お米を買いません。なので私は恥ずかしながら、お米の値段が分かりません…実家が農家なので、約２０年？お米作りを手伝って、お米を貰ってます。小さい頃から手伝っていると、流れが分かってくるものですが、悲しい事に体は年々悲鳴を上げるようになってきました。正直重労働です。
小さい頃から言われ続けた お米を残すと目が潰れるよ！
農家の方々の苦労を考えると納得です。
働かざる者食うべからず！な我が家…ちゃんとやります。
田植え
我が子には嬉しい作業かも知れませんね。服のまま田んぼにダイブです（笑）
完璧に遊んでますけどね。怒られる事なく服を思う存分汚す…
植えるのは機械で、私たちは機械の通れない所を手で植えていきます。この作業、足が冷たくて気持ちいいんですけど、中腰で植えていくので腰にくる負担は相当なものです。
あと、泥で足がとられて足は筋肉痛（笑）
子供達よ、しっかりお米の大切さを学んで下さい。
６/９ 田植え終了
稲刈り
田植えから約３ヶ月、お米はかなり成長しましたよ！当たり前の事ですが水草も成長してます。水草が邪魔なんです…抜けば良かったんですけどね。
穂先が垂れ下がっていい感じに！
まずは、鳥などに食べられないように張っていたネットを取っていくんですけど、外している途中にもうスズメがお米を狙ってました。カワイイ顔したスズメも今は追い払いますよ。
機械が入らない所の稲を鎌で刈って束ねます。
結ぶのももう慣れっ子です。カタ結びじゃないですよ（笑）
機械が刈り終えると次は稲を干していきますが、これまた辛い。
稲を干すために木を出して運びます。たくましい娘！頼りになります！
田んぼまでが遠いー（泣）
一輪車を見ると乗りたがる人が居ますよね（笑）
嫌そうな顔してますけど、やる気満々！お手伝いもしてました！
運び終わると稲を干していきます。ここでも助かりました。大活躍！
この作業、虫は飛んでくるし、稲があたると痒いんです。なので、稲刈りは長袖、長ズボンでします。が！子供達は痒いほうがいいみたいでした。
今はほとんど機械乾燥になりましたね。
本来はゆっくり時間をかけて天日干をした方が美味しいとされています。自分の家の分や拘りのお米作りをされている農家が天日干しをしていますね。
逆さまにしているのは当然、穂が重たく茎が曲がり地面についてしまうためです。しばらく懸けておくことで、残っていた養分がすべて米粒に行くとか聞いたような気がします。
天日干は天候に左右されるため手間がかかりだんだん無くなってきました。ですが、機械に頼る事はなく頑張って自分達の手で干します！
干し終わるとまた天敵からお米を守る為のネットをかけて２週間乾燥させます。
９/２１稲刈り終了
まとめ
今回はここまでの作業でした。何とか夕方までに終わりました！
本当に１日掛りの重労働です。子供達も一緒にこうしてお手伝いをする事で
お米の大切さ
お米が当たり前にあるものではない事
など色々な事を学んでくれると思ってます。
